Waarom is de einddatum van Sagrada Familia nu belangrijker dan ooit?

De bouw begon in 1882 onder architect Francisco de Paula del Villar, die een eenvoudige neogotische kerk voor ogen had. Maar binnen een jaar nam Antoni Gaudí het over en veranderde de visie volledig.

Gaudí herbeeldt de basiliek als een symbolisch, organisch meesterwerk dat zijn gelijke niet kent. Maar zijn ontwerp was ongelooflijk complex en experimenteel voor die tijd, waardoor de bouw maar langzaam vorderde.

Gaudí stierf op tragische wijze in een tramongeluk in 1926, terwijl slechts een fractie van zijn visionaire meesterwerk voltooid was. Ten tijde van zijn dood stonden er nog maar één gevel, de crypte en een enkele toren overeind.

Tijdens de Spaanse burgeroorlog vernielden relschoppers de werkplaats van Gaudí, inclusief kostbare modellen en plannen. Het werk lag jarenlang stil en de architecten moesten vertrouwen op een mix van foto's, aantekeningen en herinneringen van Gaudí's leerlingen om verder te komen.

De bouw werd hervat, maar in een kruipend tempo. Zonder financiering door de staat of de kerk was de vooruitgang volledig afhankelijk van particuliere donaties. Het gebrek aan middelen en het voortdurende debat over de vraag of Gaudí's visie wel afgemaakt moest worden, zorgden ervoor dat de ontwikkeling tientallen jaren minimaal was.

Het tempo ging omhoog in de jaren '90, dankzij computerondersteund ontwerp. Digitale modellering hielp om Gaudí's complexe geometrieën te kraken en maakte het bouwen van de ingewikkelde vormen mogelijk. Maar zelfs met de technologie bleef de bouw tergend langzaam gaan.

Het interieur werd uiteindelijk voltooid en ingewijd door paus Benedictus XVI, waarmee een symbolische mijlpaal werd bereikt. Toch waren belangrijke gevels en centrale torens nog in aanbouw.

Net toen het momentum was opgebouwd, bracht de pandemie alles tot stilstand. Toen het toerisme werd stilgelegd, verloor de basiliek haar belangrijkste bron van inkomsten - de verkoop van tickets - en het werk lag meer dan een jaar stil.

De hoogste toren, die 172,5 meter hoog is, zal naar verwachting in 2025 klaar zijn. Het zal de skyline van Barcelona opnieuw definiëren en Gaudí's spirituele visie dichter bij de werkelijkheid brengen.

Dit jaar is het 100 jaar geleden dat Gaudí overleed en Sagrada Familia is klaar om alle zes centrale torens en hoofdgevels te voltooien. Hoewel het niet de absolute finishing touch zal zijn, vertegenwoordigt het wel de architectonische voltooiing van de basiliek.

De laatste elementen, zoals de monumentale Glòria trap en enkele stedelijke elementen, zullen naar verwachting in 2034 of 2035 klaar zijn. Deze zijn vooral vertragingen opgelopen door stedenbouwkundige problemen, omdat er in de buurt woongebouwen staan waar Gaudí grote toegangstrappen had gepland.