Когда в 1883 году за дело взялся Гауди, он сохранил некоторые готические основы, но кардинально переосмыслил строение через призму модернизма (каталонского ар-нуво). Это было региональное движение, сочетающее традиционное мастерство со смелыми экспериментами. В Саграде Фамилии это проявляется в органических формах, плавных линиях и символических орнаментах, вдохновленных природой, геометрией и христианским мистицизмом. Например, колонны в нефе ветвятся, как деревья, поддерживая потолок в конструкции, которая больше похожа на лесной полог, чем на традиционный каменный свод.