Enligt legenden såg en grupp herdar år 880 bländande ljus komma ut ur en grotta och himmelsk musik spelas runt omkring. När de närmade sig grottan hittade de en staty av jungfru Maria. Ett litet kapell etablerades där i slutet av 800-talet, känt som Santa Cova, som ligger en kort vandring bort från Montserrat-klostret idag. Snart spred sig ryktet om jungfruns helande krafter och välsignelser och pilgrimerna strömmade till.