Det du bør vite før du besøker «Stairway to Heaven» på Montserrat

• Navnet på sosiale medier er ikke vedkommendes virkelige navn. «Stairway to Heaven» er det populære kallenavnet. Subirachs ga verket tittelen Escala de l’Enteniment, med henvisning til Ramon Llulls «stige» eller forståelseshierarki.
  
• Det er åtte symbolske nivåer, ikke åtte trapper man kan bruke. Les dem oppover som stein → flamme → plante → dyr → menneske → himmel → engel → Gud. Sekvensen beveger seg bevisst fra den mest materielle eksistensformen mot det åndelige.
  
• Se nøye på helt øverst. De nedre figurene er uregelmessige, mens det øverste elementet, som symboliserer Gud, utarter seg til en regelmessig kube. Den geometriske forandringen er en del av konseptet, ikke en konstruksjonsfeil.
  
• Jeg har ikke tenkt å gjenskape gamle «klatring mot himmelen»-bilder. Det er uttrykkelig forbudt å klatre på skulpturen, og monumentet er nå inngjerdet. Ta et bilde av det fra utsiden av sperringen.
  
• Den ligger ikke rett utenfor basilikaen. Skulpturen står på Plaça dels Apòstols, på den siden av klosterkomplekset som vender mot innkjørselen og parkeringsplassen. Sett av god tid til turen, i stedet for å prøve å presse den inn i de to siste minuttene før transporten tilbake.
  
• Du trenger ikke bruke lang tid her, men å skynde seg går på bekostning av hensikten. Det tar omtrent 10 til 15 minutter å gå rundt monumentet, finne minneplaten, tyde de åtte trinnene og ta bilder. Sett av omtrent 20 til 30 minutter i reiseplanen din hvis du skal gå tur-retur fra hovedområdet i helligdommen.
  
• Det mest interessante bildet er ikke nødvendigvis det som ligger mest åpenbart for hånden. Et bilde tatt rett forfra får skulpturen til å se ut som blokker stablet oppover. Gå litt til siden, så blir spiralen synlig. Det er nettopp denne vrien som gjør en steinhaug til en tankestige.
  
• Det er en forbindelse til Barcelona som ligger rett foran nesen på oss. Subirachs skapte Montserrat-monumentet i 1976. Ti år senere påtok han seg det enorme oppdraget med å utforme skulpturene til Passionsfasaden på Sagrada Família. Han arbeidet til slutt med basilikaen i rundt 20 år.

Navnet er den første hemmeligheten: det er egentlig ikke en «Stairway to Heaven»

«Stairway to Heaven» er fantastisk dramatisk.

Det er også litt misvisende.

Verkets katalanske navn, Escala de l’Enteniment, kan mye mer presist oversettes til Forståelsens trapp eller Forståelsens stige.

Ideen stammer fra den filosofiske verdenen til Ramon Llull, den middelalderske tenkeren, forfatteren, teologen og mystikeren fra Mallorca. Llull arbeidet med en hierarkisk «veseners stige», der ulike eksistensnivåer kunne ordnes fra enklere, materielle former og oppover mot den åndelige virkeligheten og til slutt Gud.

Det er derfor skulpturen ikke viser en menneskeskikkelse som stiger dramatisk opp mot skyene.

Det trenger ikke noe slikt.

Det er du som stiger opp, men bevegelsen foregår i tankene dine.

Den historiske og kulturelle betydningen av «Stairway to Heaven»

Josep Maria Subirachs skapte Escala de l’Enteniment i 1976–77 som et monument over Ramon Llull. Verket ble bestilt av Diputació Provincial de Barcelona og ble Subirachs’ første skulpturelle hyllest til den middelalderske tenkeren.

Betydningen handler egentlig ikke om alder. Sammenlignet med et kloster hvis dokumenterte historie strekker seg rundt et årtusen tilbake i tid, er en skulptur fra 1970-tallet praktisk talt ny.

Betydningen ligger i den broen den bygger.

Montserrat er et dypt religiøst sted, men også et sentrum knyttet til katalansk kultur, litteratur, kunst, musikk og intellektuell historie. «The Stairway» synliggjør denne bredere identiteten.

Det forestiller ikke en helgen.

Den skildrer en idé.

Og det skjer på en av de mest fysiske måtene man kan tenke seg.

Åtte enorme steinblokker.